Recommandations pour l’utilisation d’un réfractomètre

• L’échantillon :

Ne pas agiter le contenant d’échantillonnage avant son ouverture.
Pour avoir une lecture précise et ne pas abimer le prisme, l’échantillon ne doit pas être trop chaud, trop froid ou encore mal asséché.
Placer l’échantillon dans un contenant hermétique durant la période de réchauffement ou refroidissement précédant la lecture.
Bien filtrer l’échantillon avant la mesure.

• Application de la solution sur le prisme.

Ne jamais appliquer l’échantillon directement du contenant sur le réfractomètre. Toujours utiliser un cure-dent ou une pipette.
Il ne faut pas non plus utiliser une tige en verre ou en métal qui risquerais de rayer la surface du prisme.

• Mesures de fruits rouges et de confitures à base de fruits rouges.

Dans le cas de mesure de fruits rouges ou de confitures à base de fruits rouges, la lecture est difficile sur les réfractomètres analogiques. Nous vous recommandons l’utilisation des réfractomètres numériques bien plus adaptés.

• Lecture du résultat.

Pour une meilleure précision de lecture sur le réfractomètre manuel, il est important de tenir l’appareil le plus horizontal possible.

• Nettoyage du réfractomètre.

Il est nécessaire de bien nettoyer le réfractomètre après utilisation pour éviter d’avoir un instrument souillé ou mal asséché lors des mesures suivantes.
La température idéale de l’eau de nettoyage est de 20°C.
Attention : Ne jamais essuyer le prisme, le laisser sécher par évaporation ou utiliser du papier absorbant.

Etalonnage
L'étalonnage est probablement l'aspect le plus important de l'utilisation d'un réfractomètre.
L'étalonnage du réfractomètre peut changer si l'instrument a été déposé à plusieurs reprises sur une surface dure, ou exposé à d'importantes variations de température ou à des vibrations.
Il existe des solutions de références qui permettent l’étalonnage du réfractomètre.

Voici une méthode simple et rapide pour étalonner votre réfractomètre manuel de 0 à 32% Brix. Pour cela, vous avez besoin d’eau distillée (0%) et d’un petit tournevis adapté à votre réfractomètre.
La procédure est la suivante :

• Bien nettoyer le prisme du réfractomètre.
• La température du réfractomètre et celle de la solution de référence doivent être identiques et se situer à 20°C.
• Déposer 2 à 3 gouttes de solution de référence sur le prisme du réfractomètre à l’aide d’un cure-dent ou une pipette. Étaler uniformément.
• Lire à travers l’oculaire le résultat. La lecture à effectuer se situe à la limite entre la zone claire et la zone sombre. Ce niveau doit être exactement en phase avec la graduation zéro.
• Si ce n’est pas le cas, réglez ce niveau grâce à la vis située sur le réfractomètre. 
• Attendre environ 30 secondes.
• Procéder à une nouvelle vérification.

Cependant, l’étalonnage doit se faire selon la plage de mesure.
Pour les autres plages de mesures, procéder de la même façon en remplaçant l’eau distillée par une solution d’étalonnage comme indiqué sur le tableau ci-dessous :

Toutefois, l’idéal est d’effectuer l’étalonnage en deux points, avec de l’eau distillée puis à l’aide d’une solution